タイ社会理解のための基本文献の復刻。タイ社会を「剛・柔社会」と規定して読み解く。普遍、基本、絶対、中心…を意味する「剛」と、応変、仔細、相対、周辺…を意味する「柔」の関係がその局面の動態を規定すると説く。タイ社会を規制する根本理念を抽出。復刻版のために新たに書き下ろした『しぶとく生きる「剛と柔」』を収録。（初版1989年 勁草書房）
【主要目次】
はじめに―「社会〈サンコム〉」という言葉
第１章 地域社会からの出発―東北タイの１村落
なぜ東北タイなのか
村落の概況
政治社会
経済生活
家族・親族
社会化
小結論―「剛」と「柔」
第２章 歴史―国家形成
前近代国家
国民統合
国語の成立
第３章 政治・経済
「ラック・タイ」＝「聖域」
政治の論理
反政府・体制運動
政治発展への展望
外交
経済
第４章 言語・文化
タイ語
上座部仏教
男女差
第５章 剛・柔社会
狭い「剛」と広い「柔」
タテ関係の剛と柔
ヨコ関係の剛と柔
剛・柔社会における変動
おわりに―再び東北タイから
参考文献
あとがき
しぶとく生きる「剛と柔」−復刻版あとがきに代えて
タイ王国史年表